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Por S. Gálvet Maturana
Redactor de EL MUNDO
El Departamento de lo Interior procedió ayer a demoler la residencia que ocupaba la familia del coronel Virgil Baker, en el antiguo Castillo de San Gerónimo.
De acuerdo con la información suministrada por la División de Tierras del Departamento de Justicia, el día 18 de noviembre del corriente año se radicó en el Tribunal de Expropiaciones la documentación pertinente, a los fines de expropiar dicha propiedad para dedicarla a monumento histórico.
A pesar de que al radicarse en la corte dicha expropiación, El Pueblo de Puerto Rico entraba ipso-facto en posesión de la propiedad, se le concedió a la familia del coronel Baker un término de quince días para que desalojara, a los fines de derruirla.
Dicha familia desocupó la propiedad el pasado sábado, y ayer el Departamento de lo Interior procedió o demoler la casa.
Apela a Corte Federal
En el día de ayer, se informó, se recibió en el Departamento de Justicia una notificación en la cual se hacía constar que el caso había sido trasladado a la Corte Federal, debido a que existe la impresión por parte del coronel Baker de que la misma tiene jurisdicción para entender en el mismo.
Basa su contención el coronel Baker en el hecho de que el contrato de arrendamiento por noventa y nueve años, otorgado a él por la Marina de Estados Unidos, había sido traspasado en el año 1929 aproximadamente, a una corporación que se fundó con el nombre de San Gerónimo Development Company, incorporada en el estado de Delaware.
Sin embargo, los abogados de la División de Tierras del Departamento de Justicia sostienen una opinión contraria, de acuerdo con la información suministrada ayer, y se aprestan a luchar el caso sosteniendo
el derecho de El Pueblo de (Continúa en la página 18, Col. I)
(Continuación de la página 1) Puerto Rico, a través del Departamento de lo interior, a expropiar el usufructo del fuerte, para conservarlo como monumento histórico.
Valor de Expropiación
La oferta hecha al coronel Baker. por la expropiación de dicha propiedad fue de $33,260, sin que contestara sobre ella al Departamento.
En vista del silencio del coronel, el Departamento recurrió al Departamento de Justicia, el que por medio de su División de Tierras ha procedido a expropiar, entrando en posesión material de el pasado sábado, según se informó.
Planes del Interior
Entre los planes del Departamento de lo Interior, anunciados por el Comisionado Jorge Jiménez, figuran los de restaurar la muralla que circunda el fuerte, y acondicionar los terrenos circundantes a los fines de embellecerlos y convertirlos en un sitio de recreo para visitantes y turistas que arriben a la Isla.
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